Verdad vs. Percepción: la representación es importante

Big Thought presenta Truth Versus Perception (verdad versus percepción), una serie de varias partes que explora íntimamente y comparte las experiencias de los becarios de The Fellowship Initiative diseñada para disipar las concepciones negativas percibidas que se tienen de los jóvenes de color.
Estas son sus palabras. Sus experiencias. Sus verdades. Escuchar y desaprender.

 

Conoce a Omar. Hace cuatro años, un estudiante ‘tímido y reservado’ de segundo año de secundaria tuvo la oportunidad de conocer a The Fellowship Initiative – Dallas (TFI) a través de uno de sus instructores en la Academia de Liderazgo Masculino Barack Obama del Dallas ISD. De manera sorprendente, Omar compartió que este profesor en particular es y ha sido el único profesor latino que ha tenido. Descrito por los líderes de TFI como inteligente, seguro al hablar, emprendedor, con estilo y profesional, Omar estaba destinado a estudiar en la universidad, pero no estaba seguro de cómo llegar allí. Siendo el primero de su familia en asistir a la universidad, incluso con el apoyo de su familia, Omar se dio cuenta de que necesitaría ayuda con las solicitudes de ingreso a la universidad y con el proceso de admisión. Omar sabía que TFI podría darle apoyo con sus aspiraciones universitarias.

TFI requiere de un compromiso completo. Un compromiso en el que los becarios dedican tres sábados al mes, así como tres semanas durante el verano. Los becarios participan en varios talleres, donde se aprenden habilidades sociales y emocionales, desarrollo de liderazgo, hacen visitas a las universidades, viajes culturales, todo bajo la guía del personal y los asesores.

«Sin el programa, no estoy seguro de dónde estaría. TFI es una hermandad y las diversas experiencias, escribir ensayos y los viajes me ayudaron. También me relacioné con otros becarios, no solo con los de mi escuela, sino con los de otras cohortes. No cambiaría nada del programa,” dijo Omar.

 

Omar quiere que la gente escuche su ‘experiencia’ para ayudarlos a comprender Y APRECIAR mejor las diferentes experiencias, y no “asumir lo peor, en lugar de lo mejor”.

 

Siendo la primera generación de una familia mejicana-estadounidense, Omar está orgulloso de su herencia si bien está consciente de los estereotipos que se le atribuyen a menudo como el hijo de un obrero. Esas nociones de quién es, a veces, hacen que se sienta un poco incómodo en ciertos espacios donde él y otros hombres negros y latinos son señalados por el color de su piel. Omar recuerda una ocasión en la que un grupo de becarios eligió limpiar un centro recreativo del vecindario solo para que les preguntaran ‘en qué problemas se habían metido para tener que cumplir con el servicio comunitario asignado por el Tribunal.’ Omar quiere que la gente escuche su experiencia para ayudarlos a comprender y apreciar mejor las diferentes experiencias y no “asumir lo peor, en lugar de lo mejor”.

Hoy en día, Omar es un estudiante de primer año de Ingeniería en la Universidad de Michigan. Durante el último año, su chispa de ingeniería se encendió después de escuchar a Kevin Toliver, un ingeniero experto de Raytheon, quien pasó el día en TFI hablando con los becarios. Al igual que Omar, Toliver es el hijo menor de una familia negra grande y cariñosa y compartió abiertamente que su familia no podía permitirse el lujo de enviarlo a la universidad, pero tenía una pasión por la ingeniería que allanaba el camino hacia una carrera exitosa. Omar se sintió inspirado. Al escuchar a otro hombre de color compartir su historia, sueños y experiencias similares a las suyas, Omar se animó a estudiar ingeniería. Omar espera poder expresar su especial interés por la Ingeniería Informática en primavera. #ThisIsBigThought

Se están aceptando solicitudes para la próxima cohorte de estudiantes de segundo año de secundaria.